뒷짐 지고 계단 오르기

오랜만에 전화를 한 친구가 안부를 묻습니다.
뻔한 안부 인사에 뻔한 답변을 합니다.
녀석이 느닷없이 아들은 잘 크냐고 묻습니다. 아직 결혼도 안 했는데 아들이 있을 리가 없습니다. 사실대로 말하면 어떤 질문을 할지 잘 알기 때문에 아주 자알~ 큰다고 대답했습니다.

살면서 뻔한 질문을 받는 경우도 많은 것 같습니다.
어찌 사느냐, 밥은 먹고 다니냐, 돈은 좀 벌었냐, 철 좀 들어라, 키는 좀 컸냐... 등등. 대답이 어려운 질문도 있습니다. 잘 사느냐, 행복하냐, 요즘 어찌 지내냐, 다가오는 FOMC 회의가 세종시에 미칠 영향에 대해서 어떻게 생각하느냐 등등.

가끔은 스스로에게 무거운 질문을 던져 봅니다.
해답을 찾기 위해 고민도 합니다. 하지만 여전히 대답은 궁색하고 변명은 늘어납니다. 질문을 하는 사람은 뒷짐을 지고 이야기 하지만, 대답을 하는 자신은 수없이 계단을 오르내리며 기대와 후회 속에 살기 때문이죠.

# 1

급행 열차가 오기를 기다리며 환승역으로 이동하는 사람들의 모습을 봅니다.
가파른 계단을 오르내리며 가쁜 숨을 내쉽니다.
계단 봉을 잡고 한발씩 힘겹게 오르는 할머니의 모습이 있고, 군복 입은 청년은 두 계단씩 씩씩하게 올라옵니다. 큰 가방을 어깨에 걸친 안경 쓴 학생이 지친 걸음으로 계단을 내려가고 쇼핑백을 손에 든 아주머니는 전화를 하며 계단을 내려갑니다. 순식간에 사람들이 바뀌어 내려가고 올라오기를 멈추지 않습니다.

물건을 팔던 중년의 아저씨는 바닥에 쭈그리고 앉아 소리 없는 한숨을 몰아 쉽니다. 의자에 앉은 여학생은 단어장에 시선을 둔 채 움직이지 않습니다. 초조하게 시계를 바라보는 양복 입은 아저씨가 자리에 앉질 못하고 서성이고, 커다란 기타를 짊어진 노랑 머리의 남자는 이어폰에서 흘러나오는 음악을 따라 흥얼댑니다.

" real life "

# 2

어느 철학자의 말처럼 인생은 계단을 오르고 내리기를 반복하다가 어느 순간 멈추고 마는 것인지도 모릅니다. 누군가가 바라볼 때에는 의미 없는 동작만 반복하는 것인지도 모르죠. 언젠가는 멈춘다는 것을 알면서도 오르거나 내리는 것을 그만 두지 못하는 부질없고 덧없는 것인지도 모릅니다.

예수님은 이러한 인간의 모습에 진실한 ‘사랑’을 강조 했습니다. 부처님은 진리의 ‘깨달음’을 가르쳐 주셨죠. 수많은 철학자와 사상가들은 오르고 내리는 계단의 높이만큼 서로 다른 의미를 부여했습니다. 법정 스님은 ‘무소유’의 기쁨을 알게 해주었고, 쥐에 물려 돌아가신 어느 나라의 지도자는 ‘실천하는 양심’을 일깨워 주셨습니다.

수많은 성인들과 위인들은 우리가 오르고 내리는 걸음걸이 마다 특별한 의미를 담아 주었습니다.
그 의미의 공통점은 바로 ‘행복’이겠죠. 모든 것이 ‘행복한 삶’을 위한 조건과 방법 이었습니다. 우리 보다 먼저 수없이 계단을 오르고 내린 사람들이 말하는 인생의 목적이 바로 ‘행복’이 아닌가 생각합니다.

소소한 삶을 살아가는 우리들도 ‘작은 행복’을 갈구 합니다.
커다란 야망이거나 거대한 재산은 아닐 겁니다. 그저 소박하고 작은 소망과 희망일 테지요. 어쩌면 그것 조차 만들어 가지 못하는 현실 때문에 힘들어 하는지도 모르겠습니다. 그래서 작은 고통에 힘들어 하고 작은 고민에 눈물을 흘리는지도 모릅니다.

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‘작은 행복’의 출발점은 마음가짐에 있다고 합니다.
좀 더 활짝 웃으며 세상을 바라보고, 좀 더 긍정적인 마음으로 세상을 느끼고, 좀 더 기쁜 마음으로 내일을 기다리는 마음이 ‘작은 행복’을 가져온다고 합니다. 지금은 많이 아프신 법정 스님이 하신 말씀 입니다.

어떠면 뒷짐을 지고 우리를 바라보는 사람들의 시선 때문에 힘겨운 계단을 오르고 내리는지도 모릅니다. 생각해 보면 아무도 우리의 걸음을 도와주거나 방해하지도 않는데 말이죠. 모였다 사라지는 광장에는 어떠한 이름도 기억되지 않습니다. 그저 그곳을 지나가는 사람들의 기억에만 자신의 걸음이 남아 있기 때문이죠.

날씨가 갑자기 추워지고 눈이 오는군요.
동서남북에서 번갈아 가며 지진도 일어 나네요. 시간 맞춰서 잠에서 깨어난 개구리들이 소리 한번 못 내고 얼어 죽게 생겼습니다. 잃어 버린 10년을 찾아 세상이 거꾸로 가려고 하니 이상한 일이 많이 생기는 것 같습니다.