아버지와 휠체어

검은색 점퍼에 검은색 바지.
검은색 구두에 검은색 가방을 맨 남자가 길을 걷는다.
온통 검은색으로 몸을 감싼 남자의 머리가 백발이다. 그래서 유독 눈에 띈다.

남자는 노점에서 딸기를 한봉지 산다.
이것 저것 물어보고는 제일 예쁘고 맛있어 보이는 것을 고른다.
빨간 딸기 더미에서 남자의 머리카락은 더 하얗게 보인다.
결국 남자의 검은색 몸에 검은색 비닐봉지가 매달린다.
뚜벅 뚜벅 걷는 남자의 뒤로 네온사인의 불빛을 받은 그림자 마저 까맣다.

모퉁이를 돌아서 초등학교 운동장앞 인도로 접어 든다.
흐릿한 가로등이 켜지면서 보이는 남자의 얼굴에는 잔잔한 미소가 보이기 시작한다. 먼발치 뒤에서 걷고 있지만 남자의 발걸음이 가볍다는 것을 느낀다. 가볍게 흔들리는 검은봉지. 입가에 번지는 미소만큼 새하얀 머리도 이리저리 흔들린다.

아이들이 놀이를 마치고 돌아가는 시간. 운동장의 한켠에서 아이들이 무리를 지어 쏟아져 나온다.
축구공, 야구배트를 가지고 재잘 거리며 걷는 아이들의 모습이 한가롭다. 아이들을 바라보는 남자의 얼굴에 또 한번 미소가 번진다.

학교의 끝자락에 보이는 작은 연립주택.
시간의 흔적으로 주택의 이름마저 지워져 버렸다.
가로등의 혜택마저 지나쳐버린 그곳은 벌써부터 어둡다.

어두운 입구쪽에서 무언가 움직이는게 보이는 것 같다.
작지만 무언가 앞으로 다가오는게 보인다.
휠체어를 타고 앉아 있는 남자 아이.
아이는 백발의 남자를 보고선 알수 없는 소리를 낸다.
손이 뒤틀리고 다리가 뒤틀어진 아이의 얼굴이 비로소 보이기 시작한다.

백발의 남자는 아이가 서 있는 휠체어 앞에 무릎으로 앉아 눈높이를 맞춘다.
촛점이 맞지 않는 아이의 눈이 드디어 남자의 눈과 마주친다.
기쁨에서 나오는 인간의 숨소리.
사랑을 느끼게 되는 심장의 고동소리.
짧은 순간 아이와 남자의 모습이 정지된 흑백영화처럼 멈추어 선다.

아이의 얼굴을 바라보며 웃는 백발의 남자.
남자의 눈을 보며 어쩔줄 몰라 기뻐하는 휠체어를 탄 아이.
나는 세상 어느 곳에서도 보지 못했던 아름다운 모습을 보았다.

아이의 일그러진 얼굴에서 묻어나는 너무도 행복한 표정.
남자의 얼굴에서 묻어나는 너무도 소중한 사랑.
어쩌면 앞으로도 보지 못할 모습이 될지도 모르겠다.

백발의 남자를 뒤로 하고 걷는다.
뒤에서 어렴풋이 들려오는 남자의 목소리.

" 우리 아들 많이 컸네. 아빠가 몰라보겠다. 이제 다컸다 우리 아들"

사랑하는 아들이 먹고 싶다던 딸기를 잊지 않고, 붐비는 도로에서 딸기를 고르던 남자의 표정을 다시 떠올린다. 세월이 가져가 버린 새하얀 머리칼을 떠올려 본다. 유난히 어두워 보이던 남자의 검은색 점퍼를 기억해 본다. 가로등 마져 비춰주지 않던 아이의 휠체어를 생각해 본다. 가슴이 뭉클해진다.

비가 내린 어두운 하늘이지만 그리 나쁘지만은 않다.
해가 저물고 어두운 세상이 되었지만, 몇년만에 만난 아버지와 아들은 서로의 사랑을 확인할 것이다. 그리고 그것은 사랑으로 가득채워지는 행복이 될것이다.